– Не бегите! – кричал он им. – Я не якша!

– Это неправда, – решили воры. – Он якша.

Один из воров споткнулся и упал. Человек подбежал к нему и спрашивает:

– Куда вы бежите?

– Мы решили похитить спрятанные сокровища, – ответил упавший, – а за нами погнался якша. Я споткнулся и упал, а остальные убежали и скрылись.

– Ах, какое несчастье! – запричитали оба. – Что же нам теперь делать в этом диком лесу?

Услыхал причитания ракшас, пришел и спросил:

– Что вы плачете?

Схватил он обоих и не выпускал.

– Не ешь нас, – сказали они ему. – У нас есть сыновья. Мы их тебе отдадим.

Ракшас отпустил обоих, и они вернулись домой. На следующий день они отвели ракшасу одного мальчика, а еще через день – другого. И тогда ракшас сказал человеку:

– Теперь я съем тебя. У меня кончились запасы человечьего мяса.

– Я схожу домой и вернусь, – ответил человек.

– Ты меня обманешь и не придешь, – сказал ракшас.

– Приду, – пообещал человек, и ракшас отпустил его.

Пришел человек домой, приготовил еду и поел досыта. Потом он намазал тело маслом и произнес заклинания. Пришел в лес и позвал ракшаса, ракшас схватил его и проглотил. Вскоре ракшаса стало клонить ко сну. Уснул он, а заговоренное масло оказало свое действие: ракшас разорвался пополам и умер.

После смерти ракшас возродился в животе у якшини. Якшини сказала мужу-якше:

– Я хочу нить.

Муж принес ей воды.

– Я хочу спать, – сказала якшини.

Якша велел ей войти в дом и лечь. Тут живот якшини разорвался пополам, и она умерла.

Сидевший у нее в животе ракшас выбрался наружу и сказал отцу-якше:

– Тебе нельзя оставаться в этом лесу.

– Разве ты сильнее меня? – удивился якша. А ракшас, родившийся в облике мальчика-якши, говорит:

– Существа, которые называются якшами, очень боятся ракшасов. Пойдем в лес, где в зарослях живут ракшасы.

Пошли они в лес по тропинке. А возле тропинки сидел попугай. Увидел он их и говорит:

– Не ходите в этот лес.

Якша-отец испугался и сказал, что не пойдет в лес.

– А куда ты пойдешь? – спросил его мальчик-якша.

– Я пойду к свежей могиле, – ответил якша, пошел на кладбище и спрятался.

А в это время какой-то человек привел на кладбище пойманного вора. Привязал он вора спиной к спине трупа и оставил в могиле, а сам вернулся в свою деревню. Пришел он в дом к родителям вора и сказал его отцу и матери:

– Заприте дверь и никому не открывайте. Сегодня ночью к вам придет якша.

Потом он пошел к жене вора и говорит:

– Запри дверь и никому не открывай. Сегодня ночью к тебе придет якша.

Сказав так, он пошел восвояси. А ночью вор с трупом на спине пришел домой и велел жене отворить дверь. Но та испугалась его и ничего не ответила.

– Я не якша, – говорит вор. – Открой дверь.

Но жена от страха ничего не могла выговорить. Тогда вор пошел к родителям и сказал:

– Матушка, открой дверь.

Но мать испугалась и ничего не ответила. Тогда он пошел к друзьям:

– Друзья, откройте дверь.

Но друзья думали, что это якша, и дверь не открыли. И пошел он прочь из деревни. Вскоре рассвело, и он пришел в лес, где жил ракшас, что родился в облике якши. У тропинки сидел попугай.

– Друг, зачем ты пришел в этот лес? – спросил попугай человека. – Что тебе тут делать?

«Кто это сказал?» – подумал вор, взглянул вверх и увидел попугая.

– А ты что здесь делаешь? – спросил он.

– Я сижу в гнезде, – ответил попугай.

– А куда мне идти? – спросил вор.

Попугай спустился с дерева и разорвал веревку, которой был привязан к вору труп. Покончив с этим, он сказал:

– Тебе нельзя оставаться в этом лесу.

– Это еще почему? – удивился вор.

– В этом лесу живет ракшас, – ответил попугай. – Он тебя схватит и съест. Уходи отсюда.

Но вор сказал, что должен идти дальше.

– Тогда послушай, что я тебе скажу, – говорит ему попугай. Этот ракшас – мой друг. Скажи ему, что это я послал тебя.

Человек направился в чащу леса. Прошел он совсем немного, и вдруг появился ракшас и злобно зарычал. Схватил он человека, а тот его и спрашивает:

– Зачем ты меня схватил?

– Я хочу тебя съесть, – ответил ракшас.

– Это попугай меня послал, – сказал вор. – Он говорил, что ракшас его друг.

– Ты меня обманываешь, – сказал ракшас. – Пойдем вместе к попугаю.

Пришли они к попугаю, и ракшас спросил:

– Это ты послал человека в мой лес?

– Я, – ответил Попуган.

– Могу ли я его съесть? – спросил ракшас.

– Поймай другого человека и съешь, – ответил попугай. – А этого отпусти.

Ракшас отпустил человека, тот ушел и спрятался в чаще. А ракшас стал в засаде возле тропинки. Тогда вор пошел к дому ракшаса и сказал его сыну:

– Эй, мальчик, твой отец умер.

Мальчик-ракшас очень опечалился и сказал:

– Ты не мой отец и не моя мать. Кто ты?

– Я старший брат твоего отца-ракшаса, – обманул вор мальчика.

– Хорошо, – сказал мальчик. – У моего отца много всякого добра.

Человек вошел в дом. Там был золотой коврик. Он его взял. Там было золотое платье – взял и платье. Потом тайком от мальчика скрылся. Вскоре после его ухода вернулся домой ракшас.

– Где мой золотой коврик? – спросил он сына.

– Приходил твой старший брат, – ответил мальчик. – Он и унес коврик.

– Откуда у меня старший брат? – рассердился ракшас.

А вор пошел к попугаю и показал ему коврик.

– Смотри, какой у меня коврик, – сказал он. – Возьму-ка я и тебя с собой.

Попугай подлетел к вору, вор схватил его за обе лапки и убил. Потом пошел прочь и стал выщипывать перья.

– Куда пошел вор? – спросил ракшас сына.

– Он пошел в чащу леса, – ответил мальчик.

Ракшас пошел по следам вора и дошел до того места, где сидел попугай, но попугая там не было. «Тот самый вор и убил попугая», – понял ракшас, упал на землю и зарыдал с горя, что потерял друга-попугая.

165. Монах и якша. {286}

Некий монах с помощью заклинаний подчинил якшу и семь лет заставлял его работать на себя. Когда подошло время отпустить якшу на свободу, якша пришел к монаху и сказал:

– Дай мне новое задание.

– В озере Галгамува есть семь островов, – сказал монах, – Отправляйся туда и срой их.

Якша пошел на озеро, срыл острова, вернулся к монаху и попросил новое задание. Тогда монах сказал:

– Выкопай колодец глубиною в семь саженей, сруби дерево дамуну, очисти его от коры и опусти в колодец; потом сделай из лианы петлю и этой петлей достань бревно из колодца.

Якша выкопал колодец глубиной в семь саженей, срубил дерево дамуну, очистил его от коры, накинул на него петлю и опустил бревно на дно колодца. Потом сел на землю на краю колодца и попытался вытащить бревно наружу, но не смог – оно было такое скользкое, что петля каждый раз соскакивала.

Пока якша трудился возле колодца, монах, боясь, что якша его убьет, убежал за три гавва. Якша схватил тесак и погнался за ним. Догнал монаха и швырнул в него тесак, чтобы убить. Тесак пролетел мимо и упал позади монаха. С тех пор это место стали называть Кэттепахува – «Место, где тесак пролетел мимо».

166. Напуганный якша. {287}

Рассказывают, что в одной стране жили муж и жена и был у них единственный сын. Перед их домом росло дерево мурунга. На этом дереве поселился якша. Жил он на дереве семь лет и все ждал возможности вселиться в женщину.

Однажды отец с сыном отправились куда-то по делам. Мать осталась дома. Взяла она тесак и стала резать овощи, приговаривая:

– Какой хороший тесак, им даже якшу можно зарезать!

Якша в это время сидел на дереве возле дома. Услыхал он, что сказала женщина, испугался, еле дождался, пока она вошла в дом, и тогда быстро спустился с дерева и пустился наутек.