– Хорошо, – сказал принц и пошел к якшини драгоценных камней попрощаться. А она ему и говорит:

– Скажите царю, что вы вернетесь через неделю.

Принц так и сказал царю и отправился в путь. Проскакал по подземному ходу до того места, где начинался ход, прорытый крысами, и оставался там до вечера. По ночам он приходил к якшини драгоценных камней, ел, спал, а с рассветом снова возвращался под землю.

Когда принц исчез под землей, слуги царя забросали вход камнями и землей и утрамбовали. Они не знали, что принц вылез наружу через потайной ход. А царь пришел к якшини и сказал:

– Теперь давай поженимся.

– Нет, – ответила та. – Мой муж сказал, что вернется через неделю. Пока срок не истечет, я ни за кого другого замуж не выйду. Если он не вернется через неделю, то я выйду за вас.

– Хорошо, через неделю я женюсь на тебе, – сказал царь, а про себя подумал: «Как же принц сумеет выбраться из подземного хода? Видно, принцесса от горя совсем лишилась рассудка и теперь несет вздор».

А принцесса тем временем сделала вот что. Взяла драгоценных камней на многие миллионы и велела изготовить из них корону, царские регалии и расшить драгоценными камнями прекрасное платье. Когда истек недельный срок, рано утром она нарядила принца и сказала:

– Спрячьтесь возле царского дворца, а когда рассветет, предстаньте пред царем, как будто вы только что вернулись.

Когда утром царь проснулся, принц предстал перед ним. Царь страшно испугался возвращения принца, которого он считал погибшим, и спросил:

– Принц, откуда ты?

– О, ваше величество, – ответил принц. – Ваши родители счастливо живут в мире богов. Я повидал их. Им не понравилось мое платье, и они дали мне кое-что из своей старой одежды.

Царь взглянул на платье принца и решил, что в этом мире таких платьев не бывает. Поэтому он поверил, что принц побывал в мире богов. А принц продолжает:

– Ваши родители велели и вам прийти к ним. Они не хотели меня отпускать. Но я обещал, что передам вам их повеление, и только с этим условием они меня отпустили. По подземному ходу я дошел еще до одного хода. А оттуда до мира богов рукой подать.

Тогда царь созвал горожан, и они стали разбивать завал из камней. Узнав об этом, принц велел крысам забросать землей потайной ход.

На следующее утро царь объявил:

– Я отправляюсь в мир богов, – и пустился в путь.

Когда царь скрылся под землей, принц забросал отверстие камнями и землей и утрамбовал их. Царь не смог выбраться наружу и умер под землей.

Потом принц схватил министра, который подговорил царя убить его, и обезглавил. Затем созвал всех горожан и сказал:

– Царь замыслил меня убить, и за это преступление я послал его под землю и умертвил. С нынешнего дня царем вашего города становлюсь я.

Принц женился на якшини драгоценных камней, царицу, жену бывшего царя, сделал служанкой, и стал править в городе.

90. О принце и принцессе. {175}

В одном городе жили царь, плотник и прачка, и было у каждого из них по одному сыну. Отправили они своих детей учиться грамоте. Наставник жил на расстоянии одной йоджаны, или четырех гавва от города. Дети выходили из города одновременно, но по дороге сын плотника отставал от сына царя и сына прачки – те успевали дойти до наставника, выучить урок и вернуться обратно, а он все еще шел к наставнику. Никак не мог сын плотника угнаться за двумя другими мальчиками и однажды сказал отцу:

– Мы выходим из города одновременно, но они обгоняют меня, успевают выучить урок и вернуться домой. Еще ни разу не было так, чтобы мы вместе вышли из дому и вместе вернулись.

Плотник соорудил для сына деревянного павлина, и мальчик стал летать на нем к наставнику. Теперь сын плотника успевал долететь до наставника, выучить урок и вернуться обратно, пока два других мальчика все еще шли к наставнику. Однажды сын царя сказал сыну плотника:

– Послушай, друг, дай и мне попробовать полетать на деревянном павлине.

Сын плотника согласился и показал принцу, за какие веревки надо дергать. Принц взялся за рычаги управления, павлин взмыл кверху и скрылся в облаках. Царь и придворные страшно перепугались. Собрал царь знатоков шастр и предсказателей и спросил:

– Когда вновь опустится на землю деревянный павлин?

– Пройдет три года и три месяца, и павлин упадет в море, – ответили знатоки шастр.

– Отсчитывайте годы и дни, – приказал царь своим министрам, – велите по всему морю расставить сети и, как только принц упадет в воду, вытащите его на берег.

А тем временем принц летел на павлине. Постепенно павлин начал снижаться и опустился на верхушку баньяна, росшего на кладбище возле какого-то города. Принц оставил павлина на дереве, а сам пошел бродить по городу. А в это время принцесса, дочь царя этого города, вместе с другими девушками купалась в озере. Увидев принца, принцесса подумала: «Хорошо бы мне выйти замуж за этого принца». А принц, увидев принцессу, подумал: «Хорошо бы мне жениться на этой принцессе». Но поговорить им не удалось, и тогда принцесса сорвала цветок голубого лотоса, воткнула его себе в волосы, поцеловала, потом разорвала на мелкие кусочки и растоптала. Этим она хотела показать принцу, что если он возьмет ее в жены, она будет покорна ему. Принц понял, что имела в виду принцесса.

Побродил принц немного по городу и подошел к дворцу, где жила принцесса. Постоял он некоторое время возле дворца, и в это время принцесса отворила окно верхнего этажа и выглянула на улицу. Смотрит – а принц стоит у нее под окном.

– Приходи, когда стемнеет, – сказала она принцу. – Я открою окно.

Когда во дворце все заснули, принц снова пришел под окна принцессы. Смотрит – окно отворено. Окликнул он принцессу и проник во дворец. Принц с принцессой провели вместе всю ночь, а перед рассветом принц покинул дворец. На следующий вечер он снова пришел к принцессе. С тех пор он стал приходить каждый вечер. Принцесса решила оставить принца во дворце, и поэтому она тайком ото всех позвала кузнеца, дала ему тысячу масуранов, велела поклясться, что он сохранит все в тайне, и сказала:

– Сделай такой светильник, чтобы внутри него мог поместиться человек. И пусть в нем будет завинчивающаяся дверца. Потом принеси светильник во дворец, я уговорю отца купить его.

Кузнец изготовил такой светильник и принес его во дворец на продажу.

– Я хочу этот светильник, – сказала принцесса отцу.

Царь купил светильник за пятьсот масуранов, и принцесса поставила его у себя в комнате. Прошло некоторое время, и принцесса забеременела. Царь догадался об этом, поставил вокруг дворца стражу и велел объявить под бой барабанов, что он намерен изловить виновника. И царь, и стражники старались, как могли, но так никого и не поймали. И тогда пришла к царю одна старая вдова и сказала:

– Я могу поймать виновника, если вы разрешите мне приходить к принцессе каждое утро и каждый вечер.

Царь дал ей такое разрешение, и вдова стала два раза в день, приходить к принцессе. Скоро она догадалась, что любовник принцессы сидит внутри светильника. Однажды она незаметно для принцессы насыпала вокруг светильника тонкий слой мелкого песка. На следующее утро вдова пришла во дворец и увидела на песке отпечатки следов человека. Тогда она побежала к царю и сказала:

– Я поймала виновника. Пойдите, посмотрите.

Царь пошел с вдовой, она указала на светильник и сказала:

– Виновник сидит внутри.

Царь приказал взломать светильник и обнаружил там принца. Тогда он приказал палачам схватить его, подвергнуть пыткам, а затем казнить. Под бой барабанов палачи повели принца на кладбище возле города. Принц и говорит им:

– Вы ведь всегда исполняете последнее желание приговоренного, всегда даете ему вкусно поесть. Позвольте мне залезть на это дерево и съесть парочку ягод. А вы стойте под деревом и сторожите меня – мне ведь некуда бежать.